ROUTE À CHEVAL 25 ÉTAPES
Route à cheval Roncevaux – Saint-Jacques-de-Compostelle
Route à cheval depuis Roncevaux – 25 étapes
Tracé au fil des siècles par les empreintes des pèlerins et les fers à cheval de leurs montures, le Chemin Français structure le nord de la péninsule Ibérique depuis Saint-Jean-Pied-de-Port dans les Pyrénées jusqu’à Saint-Jacques-de-Compostelle. C’est le Chemin du Jacobeo (Xacobeo en Galice), le Chemin du pèlerin qui, depuis l’an 1135 selon le Codex Calixtinus, traverse la Galice à travers les siècles pour atteindre Saint-Jacques-de-Compostelle.
Notre route à cheval depuis Larrasoaña / Roncevaux jusqu’à Saint-Jacques-de-Compostelle parcourt 774,60 kilomètres en 25 étapes.
Le Chemin de Saint-Jacques constitue un héritage historique et culturel unique grâce à tous les monuments, surtout romans, construits au fil du commerce et des pèlerinages vers le tombeau de l’apôtre Jacques. Depuis la découverte de sa sépulture au début du IXe siècle, Saint-Jacques-de-Compostelle est devenue un lieu de pèlerinage depuis tous les continents.
Des milliers de personnes du monde entier, de tous âges et de toutes sensibilités, continuent de faire le pèlerinage depuis les coins les plus reculés de la planète jusqu’au cœur de Saint-Jacques-de-Compostelle. Le Chemin de Saint-Jacques est une expérience spirituelle, le salut des chrétiens et l’un des trois grands pèlerinages de la chrétienté avec Rome et Jérusalem.
25 étapes à cheval depuis Roncevaux
Chemin de Saint-Jacques à cheval depuis Roncesvalles
Accueil des participants à Roncesvalles et transfert vers l’hébergement où nous passerons la nuit. Une fois installés, nous organiserons une réunion d’information avant le dîner, au cours de laquelle nous répondrons à toutes vos questions concernant notre pèlerinage à Saint-Jacques-de-Compostelle à cheval en suivant l’itinéraire du Chemin Français.
C’est le moment de calmer l’âme et de nous préparer à affronter les lieux et les chemins reculés qui attendent le pèlerin désirant parcourir la distance qui sépare Roncesvalles de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Chemin français depuis Roncesvalles
Roncesvalles est une petite commune de la Communauté forale de Navarre qui comptait 34 habitants en 2016. Située à 944 mètres d’altitude, Roncesvalles est déclarée lieu historique d’intérêt national. Historiquement, elle a toujours été le passage pour entrer dans la péninsule ibérique et un point clé sur la route jacobéenne. Il semble probable que l’empereur Charlemagne ait traversé ce tracé après l’échec de son expédition à Saragosse en 778.
Parmi ses monuments les plus remarquables, on trouve l’Hôpital des Pèlerins qui, au XVIIe siècle, distribuait plus de 25 000 rations annuelles aux pèlerins de Saint-Jacques, la chapelle du Sancti Spiritus également connue sous le nom de Silo de Charlemagne, l’église de Santiago ou des Pèlerins, la chapelle de San Agustín et l’église collégiale royale de Santa María, fondée au XIIe siècle par Alphonse Ier le Batailleur et l’évêque de Pampelune Sancho Larrosa.
La porte s’ouvre à tous, malades et bien-portants ; non seulement aux catholiques, mais aussi aux païens ; aux juifs, hérétiques, oisifs et vains ; et, plus brièvement, aux bons et aux profanes.
Dès que nous quitterons Roncesvalles, nous rencontrerons le col de Mezkiritz.
Le Chemin Français par Roncesvalles (Orreaga) traverse Pampelune pour rejoindre le chemin aragonais à Puente la Reina (Navarre). À partir de là : Larrasoaña, Cizur Menor, Estella, Viana, Nájera, Castidelgado, Atapuerca, Tardajos, Castrojeriz, Villalcázar de Sirga, Calzadilla de la Cueza, Burgo Ranero, Valdelafuente, Villadangos del Páramo, Astorga, Ponferrada, Villafranca del Bierzo ; l’entrée en Galice suit l’itinéraire d’O Cebreiro, Samos, Portomarín, Palas de Rey, Arzúa et arrivée à la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Roncesvalles – Larrasoaña
Nous commencerons tôt le pèlerinage à Saint-Jacques en préparant les sacoches et les bagages après un petit-déjeuner nourrissant. Nous dirons au revoir à Roncesvalles et nous dirigerons vers les montagnes de la cordillère pyrénéenne, laissant nos montures nous montrer le sentier qui traverse la comarque d’Auñamendi.
Lors d’une journée alternant descentes et zones plates, nous traverserons Burguete (Auritz) par la rue San Nicolás, en direction de Espinal (Autirzbern). Nous apprécierons l’ombre des forêts montagnardes de Sorginaritzga ou « chênaie des Sorcières », montagne plantée de bouleaux, hêtres, pins, houx et chênes, qui nous feront profiter du paysage en marchant vers la croix des Pèlerins, croix gothique déplacée ici en 1880 par le prieur don Francisco Polite.
Depuis le col de Mezkiritz, nous verrons l’image sculptée de la Vierge de Roncesvalles et descendrons vers Bizkarreta (Viscarret-Guerendiain), fin d’étape au XIIe siècle, et Lintzoain. Nous quitterons le village en passant par Viscarret-Guerendiain avant d’entamer une forte montée entre hêtraies et chênaies pour atteindre le col d’Erro, lieu magique que l’on voit sur l’image et mentionné dans la Légende de Roland.
Nous nous arrêterons pour déjeuner à Zubiri, capitale de la vallée d’Esteríbar, afin de reposer les chevaux et les participants. Zubiri est le village le plus peuplé du tronçon du Chemin de Saint-Jacques au nord de Pampelune. Son nom signifie en basque « village du pont ».
Après avoir repris des forces, nous suivrons le fleuve Arga en direction de Larrasoaña, en traversant le Pont de la Rage, structure gothique dont les piles contiendraient, dit-on, les restes de Sainte Quitterie, actuellement conservés dans la paroisse Saint-Jean-Baptiste.
À Larrasoaña, nous passerons la nuit et vous pourrez visiter l’église Saint-Nicolas, datée du XIIe siècle et qui disposait autrefois de deux hôpitaux pour pèlerins. Demain, nous arriverons à Pampelune, première ville que nous traverserons lors de notre pèlerinage à cheval.
Larrasoaña – Astráin
Larrasoaña est née autour du monastère de Saint-Augustin, aujourd’hui disparu. Au Moyen Âge, elle comptait jusqu’à trois hôpitaux de pèlerins. Lors de cette deuxième étape, nous profiterons de 18,7 km de traversée à cheval jusqu’à Astráin. Nous nous arrêterons pour déjeuner à Pampelune, première ville du Chemin Français.
À Pampelune, nous aurons l’occasion de visiter la façade du XVIIIe siècle de la mairie, célèbre pour être l’endroit d’où est lancé le traditionnel chupinazo des fêtes de la San Fermín, les rues San Saturnino et Mayor, autour desquelles se développèrent le commerce et l’ancienne ville ; les parcs de la Taconera et de la Vuelta del Castillo, la cathédrale que l’on voit sur l’image, le Musée de Navarre ou l’église Saint-Nicolas.
Nous quitterons la ville en traversant le pont d’Acella sur le río Sadar, en direction de la sierra del Perdón, célèbre image du pèlerinage à Saint-Jacques où les champs de céréales dominent le paysage.
Astráin – Estella – Lizarra
Nouvelle étape du Chemin Français à cheval durant laquelle nos montures nous aideront à profiter du trajet qui sépare Astráin d’Estella-Lizarra, localité où le moineau rôti jouit d’une grande réputation gastronomique.
Entre champs de céréales, nous atteindrons les points culminants de la sierra del Perdón, barrière naturelle qui sépare le bassin de Pampelune et le Valdizarbe.
Depuis le col du Perdón, nous entamerons la descente vers Uterga, puis nous dirigerons vers Muruzábal, où convergent les chemins de Somport et de Roncesvalles. La Navarre est la seule région d’Espagne traversée par deux branches du Chemin Français.
Nous nous arrêterons pour déjeuner à Puente la Reina et nous saluerons comme le font les pèlerins : ¡Ultreia !, auquel on répond ¡et suseia ! Plus loin et plus haut !
Nous passerons la nuit à Estella-Lizarra, où le dimanche le plus proche de la Saint-André (30 novembre) se tient la foire aux bestiaux. Pendant les fêtes patronales, tous les matins ont lieu des encierros de génisses et à une heure du matin on danse le Baile de la Era, danse typique de la région, sur la Plaza de los Fueros. Sur la photo, on voit le fleuve Ega traversant le village.
Estella – Lizarra – Viana
Estella-Lizarra est un village qui a grandi grâce à l’hospitalité offerte aux pèlerins pendant des siècles. Le Codex Calixtinus en témoigne avec cette phrase célèbre : « À Estella, le pèlerin trouvera du bon pain, un excellent vin, beaucoup de viande et de poisson, et la ville est pleine de toutes sortes de bonheur ».
Nous entamons une nouvelle étape en quittant Estella, en traversant le fleuve Ega en direction de Viana, où nous passerons la nuit et où nos chevaux se reposeront. Nous déjeunerons à Los Arcos, où, après avoir traversé le centre historique et le río Odrón, nous verrons une carte indiquant la frontière entre Navarre et La Rioja.
Nous descendrons vers Sansol et Torres del Río sur un fort dénivelé entouré de vignobles, les deux villages étant baignés par le río Linares.
À la sortie de Torres del Río, après avoir visité l’église du Saint-Sépulcre, nous verrons le paysage changer vers des zones ravinées et des versants qui enveloppent la montagne.
Nous longerons la N-111 en direction de l’Ermitage de Nuestra Señora de Poio. Nous approchons de Viana, fin de notre étape, où s’élève l’église San Pedro sur les remparts de la localité.
Viana – Nájera
En descendant du Monte Cantabria, nous arriverons près de Logroño, où nous traverserons le quartier San Antonio jusqu’au Pont de Pierre, construit à la fin du XIXe siècle sur les fondations de l’ancien pont de San Juan de Ortega détruit par une crue en 1871.
Nous déjeunerons à Navarrete, village de tradition potière situé sur le flanc du cerro de Tedeón. À l’entrée, nous verrons les ruines de l’hôpital de pèlerins San Juan de Acre de la fin du XIIe siècle.
En sortant de Ventosa, nous emprunterons un chemin caillouteux jusqu’au col de San Antón, montée facile. Nous apercevrons la vallée du río Najerilla où se trouve Nájera, fin de notre étape.
Nájera est un jalon important du Chemin de Saint-Jacques. Le Monastère de Santa María la Real est son monument le plus important. Il fut fondé par García IV de Nájera près de la grotte où, selon la légende, le roi trouva une image de la Vierge accompagnée d’un pot de lys.
Nájera – Castidelgado
L’étape d’aujourd’hui nous rapproche de Santo Domingo de la Calzada où, selon la légende, eut lieu le miracle de la poule qui chanta après avoir été rôtie.
Nous traverserons Azofra, village agricole situé sur les rives du río Tuerto, en passant près de la Real Casona de las Amas. Nous marcherons jusqu’à Cirueña entre champs de céréales et vignes, en approchant des limites entre La Rioja et Castille.
Nous déjeunerons à Santo Domingo de la Calzada, ville qui repose sur le río Oja et dont la tour baroque de la cathédrale est remarquable.
Notre aventure continue vers Grañón, puis vers la proche Redecilla del Camino, où nous verrons le panneau de bienvenue dans la province de Burgos, Communauté de Castille-et-León.
Nous arriverons bientôt à Castidelgado, fin d’étape et début de notre périple à travers la meseta castillane.
Castidelgado – Atapuerca
Nous traversons aujourd’hui la meseta castillane avec ses vastes horizons. Nous déjeunerons à Belorado puis continuerons vers Villafranca Montes de Oca, San Juan de Ortega et enfin Atapuerca, site mondialement connu pour ses découvertes archéologiques et paléontologiques.
La journée est longue mais le terrain est relativement plat, idéal pour avancer à bon rythme à cheval.
Atapuerca – Tardajos
L’étape nous conduit aujourd’hui à Tardajos, mais pas sans avoir couronné sur nos montures la ville de Burgos, où nous laisserons reposer les chevaux et déjeunerons.
Selon le Codex Calixtinus : « …la ville de Burgos ; puis Tardajos, Hornillos, Castrogeriz, Itero, Frómista et Carrión, ville industrieuse, très bonne et riche en pain, vin, viande et en toutes sortes de produits… »
La première grande ville du Chemin Français en Castille-et-León est un monument en soi. Du Monastère de San Juan, il ne reste que le cloître et la salle capitulaire, tous deux de style Renaissance. En quittant la ville par le pont de l’Arche de San Juan sur le río Vena, nous profiterons d’une des plus belles vues sur la Cathédrale de Burgos, avant de nous diriger vers les paysages, la sueur et l’effort de la plaine de Castille.
Ce tronçon longe la route avec des champs de blé et de céréales de chaque côté. À Villalvilla, nous pourrons admirer l’église de l’Assomption avant de prendre la N-120 vers Tardajos, village d’origine préchrétienne, que nous atteindrons par le Pont de San Lorenzo et où se terminera la journée, quelques pas plus près de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Tardajos – Castrojeriz
Journée où l’ombre des arbres nous manquera ; il est donc important d’être bien préparé face aux exigences météorologiques.
Nous laisserons derrière nous le Crucero Francés de Tardajos et trotterons vers Rabé de las Calzadas où nous pourrons contempler l’église Santa Marina et le palais du Comte de Villariezo (début XVIIe siècle).
Nous entrerons dans Hornillos del Camino près du río Ruyales, puis continuerons vers Hontanas où nous déjeunerons et nous reposerons.
Après le repas, nous approcherons des Ruines du Monastère de San Antón, ancien hôpital de pèlerins et arrêt obligatoire. Nous poursuivrons jusqu’à Castrojeriz, ancien village celtique, où nous reprendrons des forces pour le lendemain.
Castrojeriz – Villalcázar de Sirga
Notre pèlerinage à Saint-Jacques-de-Compostelle suivant l’itinéraire du Chemin Français à cheval approche des limites entre Castille et Galice ; le paysage alterne entre plaines et montées raides, prélude aux montagnes du Bierzo.
Nous passerons par plusieurs villages comme Villarmentero de Campos et Villovieco, où nous visiterons l’église Santa María avec son retable représentant une scène du Jugement dernier.
Il nous faudra parcourir environ 25 km avant d’arriver à Frómista pour déjeuner dans le bassin du río Duero. Nous entrons dans la Meseta Nord ; à l’horizon se dessinent les vallées des ríos Odra et Pisuerga, ainsi que la ligne droite finale du Canal de Castille.
L’étape se terminera à Villalcázar de Sirga, petite localité mais liée aux Templiers, comme on peut le voir dans l’église Santa María la Blanca, utilisée comme forteresse par l’Ordre. Les images de Santa María qu’on y trouve auraient inspiré les cantigas d’Alphonse X le Sage.
Villalcázar de Sirga – Calzadilla de la Cueza
Nous nous séparerons de l’église Santa María en traversant la Calle Real de Villalcázar de Sirga. La route longe maintenant la P-980 et l’arroyo de Fuentemudarra en direction de Carrión de los Condes, où nous nous reposerons et déjeunerons.
Nous pourrons voir des tronçons de l’ancienne voie romaine. Entre Carrión et Calzadilla de la Cueza, 17 km de pierres roulantes sans aucun village. Peu d’arbres, sauf quelques peupliers.
En sortant de Carrión de los Condes, nous passerons près du Monastère de San Zoilo et arriverons à Calzadilla de la Cueza en traversant un plateau rectiligne. Nous pourrons visiter l’église San Martín. Dans cette zone appelée Castro Muza ont été trouvés des bronzes et céramiques de l’âge du bronze.
Calzadilla de la Cueza – Burgo Ranero
Étape de 38 km relativement confortable où nous traverserons les villages de Lédigos, Terradillos de los Templarios, Moratinos et San Nicolás del Real Camino avant d’arriver à Sahagún, où nous déjeunerons et nous reposerons.
À 2 km de Calzadilla de la Cueza se trouvent les ruines du Monastère de las Tiendas. À 4 km, Lédigos, village d’environ 80 habitants aux maisons en adobe. Au Moyen Âge, il possédait un hôpital de pèlerins dont il ne reste plus trace. L’église du village est dédiée à saint Jacques (représenté comme apôtre, guerrier et pèlerin).
À 3 km, Terradillos de los Templarios, lié à la légende de la poule aux œufs d’or. On peut visiter l’église San Pedro avec un christ du XIVe siècle et un retable du XVIIIe.
À 2,5 km de Moratinos (30 habitants), se trouve San Nicolás del Real Camino, dernier village de la province de Palencia. Il porte le nom de l’hôpital fondé au XIIe siècle par Tello Pérez de Meneses (aujourd’hui disparu). L’église Santo Tomás de Aquino date du XVIe siècle.
Déjà dans la province de León, sur les rives du río Valderaduey, l’ermitage de la Virgen del Puente. Encore 2 km jusqu’à Sahagún pour déjeuner.
Nous continuerons parallèlement à la N-120 en passant par Bercianos del Real Camino (Laguna Grande), Arroyo del Olmo jusqu’à la fin de l’étape à El Burgo Ranero, zone de zones humides et d’étangs.
Burgo Ranero – Valdelafuente
Nouvelle journée : départ de Burgo Ranero vers Valdelafuente. Demain nous arriverons à León.
Nous déjeunerons après les remparts de Mansilla de las Mulas (Manxilla dans le Codex Calixtinus), qui accueille le pèlerin par la porte du Château. Nous pourrons visiter le musée ethnographique de la tradition agricole et d’élevage de la province.
Nous laisserons derrière nous Mansilla et ses remparts médiévaux en moellons et chaux. Direction Villamoros de Mansilla et Puente Villarente, sur le río Porma.
Prochain arrêt : Arcahueja avec quelques dénivelés, puis Valdelafuente, fin d’étape.
Valdelafuente – Villadangos del Páramo
Nous laissons Valdelafuente pour une nouvelle étape de notre pèlerinage à Saint-Jacques, l’occasion de parcourir à nouveau les champs de céréales qui parsèment les terres de Castille, ses bois et l’hospitalité des villages sur le chemin.
Nous verrons l’ermitage dédié à saint Jacques en traversant Trobajo del Camino, puis nous arriverons rapidement à La Virgen del Camino où nous déjeunerons dans ce lieu dédié à la patronne de León. Selon la tradition, la Vierge apparut au berger Alvar Simón et lui ordonna d’ériger un sanctuaire.
L’église de La Virgen del Camino fut construite en 1961 dans un style moderniste. Sa façade présente des statues de sept mètres représentant la Vierge et les douze apôtres.
Après le col du Portillo, on aperçoit déjà la ville de León au loin. Par temps chaud, peu de peupliers nous offriront leur ombre ; il faut donc être bien préparé.
Villadangos del Páramo – Astorga
Une étape de moins nous sépare du rêve : la Cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle sur la Plaza del Obradoiro.
Direction San Martín del Camino, où nous visiterons l’église dédiée au patron des pèlerins. Célèbres joutes organisées par Suero de Quiñónez. Entre le 10 juillet et le 9 août 1434, Année Sainte, eut lieu le célèbre Paso Honroso près du pont de l’Órbigo.
Nous traverserons le Pont de l’Órbigo, d’origine romane, qui sauve le passage du fleuve du même nom. Le lit du fleuve garde le secret de Don Suero de Quiñones qui, pour un pari amoureux, défiait quiconque voulait traverser le pont.
Devant nous, Hospital de Órbigo et l’église San Juan bâtie sur ordre de Doña Mencia au XIIe siècle et donnée en 1184 aux Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean de Jérusalem.
Nous continuerons entre champs de cultures vers Villares de Órbigo et Santibáñez de Valdeiglesias, où nous verrons une sculpture en bois de l’apôtre saint Jacques et nous arrêterons pour déjeuner.
Nous rencontrerons le crucero de Santo Toribio et arriverons bientôt à San Justo de la Vega. Le río Tuerto nous encouragera à parcourir la courte distance qui nous sépare d’Astorga, capitale de la maragatería.
Astorga conserve encore une partie des remparts qui entouraient la ville depuis qu’Auguste (Asturica Augusta) y établit un camp romain au carrefour de six voies commerciales. Les remparts furent détruits par les Wisigoths, Tarik et Almanzor, puis la ville fut repeuplée par le roi Ordoño II.
Astorga – Rabanal del Camino
Nous quittons Astorga, point de confluence de la Via de la Plata et du Chemin Français, pour entamer notre première étape dans la Maragatería castillane.
De Astorga, nos chevaux nous porteront jusqu’à Murías de Rechivaldo, Santa Catalina de Somoza (photo), El Ganso et Rabanal del Camino, étape avec plus de montées que de descentes dans cette région maragata.
Nous déjeunerons à la Cruz de Ferro, le point le plus élevé (1 500 m) du Chemin Français.
À Rabanal, à voir : l’ermitage du Santo Cristo, celui de San José, la Casa de las Cuatro Esquinas où séjourna Philippe II, et l’église templière Santa María du XIIe siècle.
Rabanal del Camino – Ponferrada
En sortant de Rabanal del Camino, nous commençons l’ascension du Monte Irago. L’étape nous mène à Ponferrada avec une montée prononcée jusqu’à la Cruz de Ferro, érigée en 1982, à 300 m d’altitude et à 7,5 km de Rabanal.
Apparaît d’abord Foncebadón, avec sa taverne-pub installée dans ce qui fut une bergerie, décorée de costumes traditionnels et de pièces de monnaie incrustées dans les pierres. On peut aussi voir la cascade de la Fervencia.
Deux kilomètres plus loin, arrêt à la Cruz de Ferro où les pèlerins déposent la pierre qu’ils ont portée depuis leur point de départ. Nous continuerons après le village semi-abandonné de Manjarín (fontaine de la truite). Deux kilomètres plus haut, sommet du Monte Irago et descente vers El Acebo. Nous entrons dans la comarque du Bierzo, avec Ponferrada visible au loin.
Descente continue jusqu’à Riego de Ambrós (église de l’Assomption, ermitages San Fabián et San Sebastián), puis à 5 km Molinaseca (piscine fluviale, sanctuaire de las Angustias, maison de Doña Urraca, chapelle du Santo Cristo, monument au Pèlerin).
Nous traverserons le pont sur le río Boeza et entrerons dans Ponferrada, capitale du Bierzo, dont le nom vient du pont aux rampes de fer commandé par l’évêque d’Astorga Osmundo au XIe siècle.
Ponferrada – Trabadelo
À travers les terres du Bierzo, nous profiterons de la richesse des vallées du río Sil dès la sortie de Ponferrada. Nous sommes devant la cordillère naturelle qui relie le Bierzo à la Galice. Entrée en territoire celtique.
Nous quitterons la ville en direction de Compostilla, Columbrianos et Fuentesnuevas dont l’ermitage du Divino Cristo conserve la cloche originale de l’ancien temple de la Vera Cruz.
À moins de 3 km, Camponaraya avec sa tour de l’horloge et l’église San Ildefonso.
Paysage de vignobles jusqu’à Cacabelos (486 m), où l’on peut visiter le Musée archéologique, l’ermitage San Roque (XVIIe-XVIIIe), l’église Santa María (XVIe avec abside romane du XIIe) et le pont sur le río Cúa.
En traversant Pieros (église romane San Martín), nous arriverons à Villafranca del Bierzo pour déjeuner aux portes d’Os Ancares.
À Villafranca, nous pourrons visiter l’église de Santiago, la Collégiale, San Nicolás, San Francisco, le palais de Torquemada, et traverser la rue de l’Eau jusqu’à Trabadelo près du río Valcarce.
Une bulle papale de Calixte III (XVe siècle) accordait aux pèlerins malades passant par la Puerta del Perdón de l’église de Santiago de Villafranca les mêmes indulgences qu’à Compostelle.
Nous quitterons Villafranca en remontant le río Valcarce, notre guide vers la Galice. 9 km nous séparent encore de Trabadelo, fin d’étape.
Trabadelo – O Cebreiro
Relief compliqué et montagneux ; prochain col important : O Cebreiro. Le río Valcarce reste le protagoniste, nous guidant vers Ambasvías (église Nuestra Señora del Carmen).
Arrivée à Vega de Valcarce (ruines du château de Sarracín XVe, église de la Magdalena XVIIe, hórreo sur la place).
Direction Ruitelán (ermitage où aurait vécu saint Froilán, patron de Lugo).
Arrêt suivant : Las Herrerías, où la montée vers O Cebreiro devient plus raide. Église San Julián (XVIIIe) qui comptait autrefois 4 forges et un hôpital de pèlerins.
Entre montagnes jusqu’à La Faba (église San Andrés). Fin du León à Laguna de Castilla avec ses hórreos carrés caractéristiques.
Entrée en Galice</ par O Cebreiro entre réalité et légende. Paysage merveilleux de petits villages et forêts millénaires qui dégagent une magie particulière.
O Cebreiro – Samos
Nous quittons le sanctuaire de Santa María Real do Cebreiro pour monter au col de San Roque (1 270 m) où se dresse le Monument au Pèlerin.
Nous traverserons Hospital da Condesa (hôpital fondé au IXe par Doña Egilo), Padornelo (église San Juan), Alto do Poio (1 337 m, point le plus haut du Chemin en Galice), Fonfría et O Biduedo (église San Pedro, la plus petite du Chemin).
Déjeuner à Triacastela (« trois châteaux », en référence aux castros préromains). Figure déjà comme fin d’étape dans le Codex Calixtinus.
De Triacastela à Balsa, San Xil, Fontearcuda puis Samos. Nous traverserons le río Sarria et les villages de San Cristovo, Renche et San Martiño.
Arrivée au Monastère de Samos, un des plus anciens d’Occident où subsiste encore l’ancienne hôtellerie. Son fondateur, le roi Alphonse IX, y mourut en 1230 alors qu’il se rendait en pèlerinage à Compostelle.
Samos – Portomarín
Étape où nous rencontrons un nouveau village tous les quelques kilomètres : Sarria, Barbadelo, Rente, Leiman, Peruscallo, Cortiñas, Lavandeira, Brea, Morgade, Ferreiros, Mirallos, Pena, Rozas, Moimentos, Mercadoiro-Cotarelo, Mourras, Parrocha, Vilachá, Portomarín. Première apparition du Miño.
À mi-parcours, en descendant le fleuve, nous arriverons à Portomarín, village déplacé pierre par pierre dans les années 60 pour construire le barrage de Belesar. L’église San Nicolás et un arc du pont romain furent transportés dans le nouveau village, au pied de l’ermitage de Santa María das Neves.
Peu d’étapes nous séparent désormais de la tant attendue Plaza del Obradoiro.
Portomarín – Palas de Rei
Comme la précédente, cette étape traverse de nombreuses aldeas qui parsèment vallées et montagnes galiciennes. Sans hâte mais sans pause, nous laisserons Portomarín derrière nous en direction de Gonzar, Hospital da Cruz, Castromaior jusqu’à Ventas de Narón, lieu de notre déjeuner.
En 820 eut lieu ici une bataille entre troupes chrétiennes et arabes.
Après le repas, journée détendue et agréable avec l’ambiance constante des aldeas : A Previsa, Os Lameiros, Ligonde, Eirexe, Portos, Lestedo, Valos, Remollón, Mamunia, Avenostre, Lamelos, Alto do Rosario avant d’arriver à Palas de Rei, lieu de repos et fin d’étape.
Demain nous arriverons à Arzúa, célèbre pour ses fromages, et après-demain… ¡à Saint-Jacques-de-Compostelle !
Palas de Rei – Arzúa
Avant-dernière étape avant la première vue panoramique sur la vallée qui cache Saint-Jacques. Notre pèlerinage à cheval touche à sa fin ; aujourd’hui Arzúa, étape dynamique et joyeuse grâce aux innombrables aldeas galiciennes.
Itinéraire : San Xulián, Pallota, Pontecampaña, Casanova, Porto de Bois, Campanilla, Coto, Leboreiro, Disicabo, Magdalena, Furelos (photo), Melide, Santa María de Melide, Carballal, Raido, Parabispo, Peroxa, Boente, Castañeda, Pedrido, Ribadiso da Baixo et Arzúa.
Nous quitterons Palas de Rei après avoir vu le portail roman (XIIe) de l’église San Xulián do Camiño. Traversée de difficulté moyenne, peu de montées sauf dans le final.
Déjeuner à Melide, point de confluence des chemins Français, Primitif et Anglais. Privilégié au Moyen Âge (droit de portage, remparts).
Pour atteindre Arzúa, nous laisserons derrière nous Castañeda, où l’on fondait la chaux transportée depuis Triacastela pour la cathédrale. Nuit à Arzúa qui conserve les ruines d’un couvent et l’église Santa María Magdalena (XIVe).
Arzúa – Monte do Gozo
Moins de 40 km nous séparent du but tant rêvé. Notre pèlerinage à Saint-Jacques-de-Compostelle touche à sa fin. Tant de kilomètres derrière nous qui motivent nos pas sur les chemins de terre et de pierre de la magique Galice.
Dernière étape : As Barrosas, Raido, Preguntoño, Fondevila, Cartobe, Peroxa, Taberna Vella, Calzada, A Calle, Boavista, Salceda, Xeu, Ras, A Brea, A Rabiña, Alto de Santa Irene, Santa Irene, Rua, Pedrouzo-Arca, San Antón, Amenal, San Paio, Lavacolla, Vilamaior, San Marcos et arrivée au Monte do Gozo.
Peu de dénivelés, forêts de pins et d’eucalyptus. Déjeuner à Pedrouzo, puis au trot vers Lavacolla et la chapelle San Marcos. Au Monte do Gozo (reconverti en albergue pour le Xacobeo 93), première vue sur la cathédrale entourée des bâtiments de la ville.
Étape terminée ; demain visite de la cathédrale.
Monte do Gozo – Cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle
Félicitations Pèlerin ! Aujourd’hui vous arriverez à la Cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle, but spirituel et sacré qui a guidé nos pas pendant ces 25 jours de traversée des terres espagnoles.
Nous irons faire tamponner la Compostella et embrasser la statue de l’Apôtre. La cathédrale remonte au début du IXe siècle et est une des grandes œuvres du roman. Les travaux durèrent 150 ans et évoluèrent avec le temps. Nous visiterons la tombe de l’apôtre saint Jacques dans le maître-autel et gagnerons le jubilé. Selon la tradition, c’est ici que les disciples Théodore et Athanase inhumèrent les restes de l’Apôtre.
Nous découvrirons aussi le reste de la ville: vieille ville, parc de l’Alameda avec les Deux Marías (photo obligatoire), le banc des amoureux et la vieille université.
Comme le disait l’écrivain galicien Álvaro Cunqueiro: « On s’approche de Compostelle comme on s’approche du miracle. »
« Entre deux fleuves, dont l’un s’appelle Sar et l’autre Sarela, se trouve la ville de Compostelle… » (longue citation du Codex Calixtinus conservée telle quelle mais traduite).
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