Camino de Santiago a caballo desde Roncesvalles

Recepción de los participantes en Roncesvalles y traslado al hospedaje donde pasaremos la noche. Una vez acomodados, celebraremos una reunión informativa antes de cenar, donde abordaremos todas las dudas y preguntas que tengáis sobre nuestra peregrinación a Santiago a caballo siguiendo el itinerario del Camino Francés.

Es momento de sosegar el alma y prepararnos para afrontar los lugares y caminos recónditos que le espera al peregrino que desea recorrer la distancia que separa Roncesvalles de Santiago de Compostela.  

Camino francés desde Roncesvalles

Roncesvalles es un municipio pequeño de la Comunidad Foral de Navarra, en 2016 contaba con 34 habitantes entre su población. Situado a 944 metros de altitud, Roncesvalles está declarado como lugar Histórico de Interés Nacional. Históricamente ha sido siempre la vía de paso para entrar en la península ibérica y enclave capital en la ruta jacobea. Parece probable que el emperador Carlomagno cruzó este trazado tras el fracaso de la expedición que lo condujo a Zaragoza en el año 778.

Entre sus monumentos más destacados encontraremos el Hospital de Peregrinos que en el siglo XVII repartía más de 25.000 raciones anuales entre los peregrinos a Santiago, la Capilla de Sancti Spiritus también conocida como Silo de Carlomagno, la Iglesia de Santiago o de los Peregrinos, la Capilla de San Agustín y la Iglesia de la Real Colegiata de Santa María, fundada en el siglo XII por Alfonso I El Batallador y Sancho Larrosa obispo de Pamplona.

La puerta se abre a todos, enfermos y sanos;

no sólo a católicos, sino aún a paganos;

a judíos, herejes, ociosos y vanos;

y más brevemente, a buenos profanos.

Nada más abandonar Roncesvalles nos encontraremos con el Alto de Mezkiritz.

El Camino Francés por Roncesvalles (Orreaga) cruza Pamplona para unirse con el Aragonés en Puente de la Reina (Navarra). A partir de aquí Larrasoaña, Cizur Menor, Estella, Viana, Nájera, Castidelgado, Atapuerca, Tardajos, Castrojeriz, Villacazar de Sirga, Calzadilla de la Cueza, Burgo Ranero, Valdelafuente, Villadangos del Páramo, Astorga, Ponferrada, Villafranca del Bierzo; la entrada a Galicia sigue el itinerario de O Cebreiro, Samos, Portomarín, Palas de Rey, Arzúa y llegada a la Catedral de Santiago de Compostela. 

Roncesvalles –Larrasoaña

Etapa 1: 26,5 km. Comida en Zubiri.

Comenzaremos temprano la peregrinación a Santiago preparando alforjas y mochilas tras un nutritivo desayuno. Diremos adiós a Roncesvalles y partiremos hacia los montes de la cordillera pirenaica, dejando que las monturas nos muestren el sendero que atraviesa la Comarca de Auñamendi. 

En jornada de descenso alternado con espacios llanos cruzaremos Burguete (Auritz) por la calle San Nicolás, en dirección a Espinal (Autirzbern). Agradeceremos la sombra de los bosques montañosos de Sorginaritzga o también llamado Robledal de Brujas, montaña sembrada de abedules, hayas, pinos, acebos y robles, que nos harán disfrutar del paisaje caminando en dirección a la cruz de los Peregrinos, crucero gótico trasladado a este lugar en 1880 por Prior don Francisco Polite.

Desde el alto de Mezkiritz, veremos la imagen labrada de la Virgen de Roncesvalles y descenderemos hacia Bizkarreta (Viscarret-Guerendiain), fin de la etapa en el siglo XII, y Lintzoain. Abandonaremos el pueblo pasando por Viscarret-Guerendiain antes de comenzar una fuerte subida entre hayedos y robledales para alcanzar el alto de Erro, lugar mágico que vemos en la imagen y señalado en la Leyenda de Roldan.

Pararemos a comer en Zubiri, la capital del valle de Esteríbar, para descanso de los caballos y participantes. Zubiri es el lugar más poblado del tramo del Camino de Santiago al norte de Pamplona. Su nombre se traduce del vascuence como "pueblo del puente".

Tras reponer fuerzas, iniciando el río Arga en dirección a Larrasoña, cruzaremos el puente de la Rabia, estructura gótica en cuyos estribos se dice que se hallaron los restos de Santa Quiteria, actualmente conservada en la parroquia de San Juan Bautista.

En Larrasoaña pasaremos la noche y podrás visitar la iglesia de San Nicolás, datada del siglo XII y que antiguamente disponía de dos hospitales para peregrinos. Mañana llegaremos a Pamplona, primera ciudad que cruzaremos en nuestra peregrinación a caballo.

Larrasoaña – Astráin

Etapa 2: 26,1 km. Comida en Pamplona.

Larrasoña nació en torno al monasterio de San Agustín, actualmente desaparecido. Durante la Edad Media, llegó a contar con tres hospitales de peregrinos. En esta segunda etapa disfrutaremos de 18,7 km de travesía a caballo hacia Astráin. Pararemos a comer en Pamplona, primera ciudad del Camino Francés.

En Pamplona tendremos la oportunidad de visitar la fachada dieciochesca del Ayuntamiento, famosa por ser el lugar desde el que se lanza el tradicional chupinazo de las fiestas de los San Fermines, las calles de San Saturnino y Mayor, alrededor de las cuales creció el comercio y la antigua ciudad; los parques de la Taconera y de la Vuelta del Castillo, la Catedral que se ve en la imagen, el Museo de Navarra o la iglesia de San Nicolás.

Abandonaremos la ciudad cruzando el puente de Acella sobre el Río Sadar, encaminándonos hacia la sierra del Perdón, famosa estampa de la peregrinación a Santiago donde los campos de cereal se apoderan del paisaje. 

Astráin - Estella-Lizarra

Etapa 3: 32,5 Km. Comida en Puente de la Reina.

Nueva etapa del Camino Francés a caballo en la que nuestras monturas nos ayudarán a disfrutar del trayecto que separa Astráin de Estella-Lizarra, localidad donde el gorrión asado, gana fama entre la gastronomía típica de la zona. 

Entre campos de cereales  llegaremos a las cotas más altas de la sierra del Perdón, barrera natural que separa la Cuenca de Pamplona y Valdizarbe.

Desde el Alto del Perdón emprenderemos descenso hacia Uterga, para dirigirnos seguidamente hacia Muruzábal, donde confluyen los caminos de Somport y Roncesvalles. Navarra es la única región de España atravesada por dos ramales del Camino Francés. 

Pararemos a comer en Puente de la Reina saludaremos como suelen hacerlo los peregrinos. ¡Ultreia!, a lo que se responde ¡et suseia! ¡Más allá y más arriba! 

Pasaremos la noche en Estella-Lizarra, donde el domingo más próximo a San Andrés, el 30 de noviembre, se celebra la feria de ganado. Durante la celebración de las fiestas patronales, todas las mañanas se realizan encierros de vaquillas y a la una de la mañana se baila el Baile de la Era, danza característica de esta región, en la Plaza de los Fueros. En la fotografia podemos ver el Río Ega cruzando el pueblo.

Estella-Lizarra – Viana

Etapa 4: 38,2 km. Comida en Los Arcos.

Estella-Lizarra es un pueblo que ha crecido de la hospitalidad al peregrino, ofreciendo cobijo a viajeros y caminantes durante siglos. De ello ha quedado buen testimonio en la famosa frase del Códice Calixtino: "En Estella encontrará el peregrino buen pan, excelente vino, mucha carne y pescado, y la ciudad esta llena de toda clase de felicidad".

Afrontaremos nueva etapa en la que dejaremos atrás Estella cruzando el río Erga en dirección a Viana, lugar dónde pasaremos la noche y daremos descanso a nuestros caballos. Pararemos a comer en Los Arcos, dónde cruzando el casco antiguo y el río Odró, veremos un mapa que nos muestra los límites entre Navarra y La Rioja a los que nos aproximamos.

Descenderemos hacia Sansol y Torres del Río en gran desnivel rodeados de viñedos, ambos pueblos bañados por el río Linares.

A la salida de Torres del Río, tras visitar la iglesia del Santo Sepulcro, veremos como el paisaje va cambiando hacia zonas barrancosas y laderas que envuelven la montaña. 

Caminaremos paralelamente a la N111 en dirección a Ermita de Nuestra Señora de Poio. Estamos llegando a Viana, fin de nuestra etapa y lugar en el que se alza la iglesia de San Pedro sobre las murallas de la localidad.

Viana –Nájera

Etapa 5: 36,4 km. Comida en Navarrete.

Descendiendo en Monte Cantabria llegaremos a las proximidades de Logroño donde recorreremos el barrio de San Antonio hacia el Puente de Piedra, construido a finales del siglo XIX sobre la estructura del antiguo puente de San Juan de Ortega, que fue derribado por una riada en 1871. 

Comeremos en Navarrete, pueblo de tradición alfarera situado en la ladera del cerro de Tedeón. A su entrada veremos las ruinas del hospital de peregrinos San Juan de Acre de finales del siglo XII.

Saliendo de Ventosa recorreremos un camino pedregoso hacia el alto de San Antón de fácil subida. Vislumbraremos el valle del río Najerilla, donde se Asienta Nájera, lugar de nuestro fin de etapa. 

Nájera es un hito en el Camino de Santiago. El Monasterio de Santa María la Real es su monumento más importante. Fue fundada por García IV El de Nájera junto a la cueva en la que según la leyenda el rey encontró una imagen de la Virgen, junto a una jarra con azucenas.

Nájera – Castidelgado

Etapa 6: 31,8 km. Comida en Santo Domingo de la Calzada.

La etapa de hoy nos acerca a Santo Domingo de la Calzada donde según el mito se obró el milagro de la gallina que cantó después de asada. 

Atravesaremos Azofra, villa agrícola asentada en los márgenes del río Tuerto, pasando junto a la Real Casona de las Amas. Caminaremos hasta Cirueña entre campos de cereales y vides, acercándonos a los límites fronterizos entre La Rioja y Castilla.

Comeremos en Santo Domingo de la Calzada, población que descansa sobre el río Oja y donde destaca la torre barroca de su catedral. 

Nuestra aventura sigue hacia Grañón, en rumbo a la cercana población de Redecilla del Camino, dónde nos encontraremos de frente con el cartel que nos da la bienvenida a la provincia de Burgos, Comunidad de Castilla y León. 

Pronto llegaremos a Castidelgado, final de etapa y comienzo de nuestro periplo a través de la meseta castellana.

Castidelgado - Atapuerca

Etapa 7: 38,6 km. Comida en Villambistia.

Durante esta etapa, recorreremos el Este de la provincia burgalesa, entre los valles que vertebran los ríos Oca y Tirón. 

Abandonaremos Castidelgado, antiguamente también llamado Villa de Pun atravesando la Calle Real, donde se encuentra la iglesia parroquial de San Pedro y la ermita de Santa María del Campo. 

Recorreremos la provincia de Burgos hasta llegar a Viloria de Rioja, pueblo en el que nació Santo Domingo de la Calzada en 1019. Desde aquí, pasaremos entre Villamayor del Río, Belorado, donde se preservan las ruinas de su castillo y antiguas cuevas de ermitaños y Tosantos, hasta coronar el Puerto de Pedraja.

Almorzaremos en Villambistia, localidad con una iglesia parroquial del siglo XVII, antes de comenzar la subida de los Montes de Oca.

En el kilómetro 118 llegamos a Atapuerca, internacionalmente conocida por las pinturas rupestres de sus cuevas y sus yacimientos prehistóricos. Atapuerca es un hito de la ruta jacobea, antigua encomienda de la Orden de San Juan de Jerusalén. La Sierra es la última barrera que nos separa de la llanura Castellana. 

Atapuerca - Tardajos

Etapa 8: 31,4 km. Comida en Burgos.

Iniciada la etapa nuestro trayecto se dirige a Tardajos, no sin antes coronar en nuestras monturas la ciudad de Burgos, donde permitiremos el descanso de los caballos y aprovecharemos a almorzar. 

Según cita el Códice Calixtino: "...la ciudad de Burgos; después Tardajos, Hornillos, Castrogeriz, Itero, Frómista y Carrión, que es villa industriosa y muy buena y rica en pan, vino, carne y en toda clase de productos. Después está Sahagún, pródigo en toda clase de bienes, y en donde se encuentra el prado en el que clavadas las resplandecientes lanzas de los victoriosos campeones de la gloria del Señor, se dice que florecieron. Los ríos que por el contrario se consideran dulces y buenos para beber se llaman vulgarmente con estos nombres: el Pisuerga, río que baja por Itero del Castillo; el Carrión, que pasa por Carrión, el Cea, por Sahagún; el Esla, por Mansillas;..."

La primera ciudad del Camino Francés a través de Castilla y León es un monumento en sí misma. Del Monasterio de San Juan, únicamente se conserva el claustro y la sala capitular, ambos de estilo renacentista. Al salir de la ciudad a través del puente del Arco de San Juan, sobre el río Vena, gozaremos de una de las vistas más espléndidas de la Catedral de Burgos, caminando hacia los paisajes, sudor y esfuerzo de la llanura de Castilla.

Este tramo de la etapa circula en paralelo a la carretera dejando a los lados campos de trigo y cereal. Llegados a Villalvilla, podremos contemplar la iglesia de la Asunción, antes de tomar la N120 en dirección a Tardajos, pueblo de origen precristiano, al que accederemos por el Puente de San Lorenzo y donde concluirá el trayecto del día, unos pasos más cerca de Santiago de Compostela.

Tardajos – Castrojeriz

Etapa 9: 29,9 km. Comida en Hontanas.

Comienza una jornada en la que echaremos de menos la sombra de los árboles, por lo que es importante estar preparado ante las exigencias de la meteorología. 

Dejaremos atrás el Crucero Francés de Tardajos y trotaremos en dirección a Rabé de las Calzadas pudiendo contemplar la iglesia de Santa Marina y el palacio del Conde de Villariezo, de principios del siglo XVII.

Entraremos en Hornillos del Camino junto al río Ruyales, para proseguir posteriormente hacia Hontanas donde almorzaremos y descansaremos tras la jornada de la mañana.

Tras el almuerzo, nos iremos acercando a las Ruinas del Monasterio de San Antón, antiguo hospital de peregrinos y parada obligatoria para el visitante. Proseguiremos hasta Castrojeriz, antiguo poblado celta, donde recuperaremos fuerzas hasta la jornada siguiente.

Castrojeriz –Villalcazar de Sirga

Etapa 10: 37,2 km. Comida en Frómista.

Nuestra peregrinación a Santiago de Compostela siguiendo el itinerario del Camino Francés a caballo, se acerca a los límites geográficos entre las comunidades de Castilla y Galicia, y el paisaje comienza alternar valles planos hacia cuestas empinadas, preludio de las montañas lejanas de la Comarca del Bierzo.

Pasaremos por diferentes poblaciones como Villarmentero de Campos y Villovieco, visitando la iglesia de Santa Maria, con su retablo representando una escena del juicio Final.

Tendremos que recorrer unos 25 kilómetros antes de llegar a Frómista para detenernos a almorzar en la cuenca del río Duero. Comienza la Meseta Norte y en el horizonte se difuminan los valles de los ríos Odra y Pisuerga, y la recta final del Canal de Castilla.

La etapa actual finalizará en Villalcazar de Sirga, población que aunque pequeña, su nombre ha estado relacionado con los Templarios, como podremos observar en la iglesia de Santa María la Blanca, utilizada como fortaleza por esta Orden. Las imágenes de Santa María que encontraremos en su interior dicen que inspiraron las cantigas de Alfonso X. 

Villalcazar de Sirga – Calzadilla de la Cueza

Etapa 11: 22,7 km. Comida en Carrión de los Condes.

Nos despediremos de la iglesia de Santa María atravesando la calle Real de Villacazar de Sirga. La ruta ahora discurre en paralelo a la carretera P980 y al arroyo de Fuentemudarra, en dirección a Carrión de los Conde, donde descansaremos y pararemos a almorzar.

Podremos ver partes de la antigua calzada romana. Durante la ruta escasean los árboles a excepción de algunos chopos. Es importante resaltar que entre Carrión y Calzadilla de la Cueza nos separan unos 17 kilómetros de cantos rodados sin más poblaciones.

Al salir de Carrión de los Condes pasaremos con nuestros caballos cerca del Monasterio de San Zoilo y llegaremos a Calzadilla de la Cueza atravesando un páramo rectilíneo, donde podremos visitar de la iglesia de San Martín. En estas tierras han aparecido bronces y cerámicas de la Edad Media en una zona denominada Castro Muza.

Calzadilla de la Cueza – Burgo Ranero

Etapa 12: 38,1 km. Comida en Sahagún.

Etapa de 36 quilómetros de relativa comodidad en la que atravesaremos los pueblos de Lédigos, Terradillos de los Templarios, Moratinos y San Nicolás del Real Camino antes de llegar a Sahagún, donde pararemos para comer y reposar. 

A 2 km de Calzadilla de la Cueza encontraremos las ruinas del Monasterio de las Tiendas. A 4 km llegaremos a Lédigos, un pueblo con casas de adobe de unos 80 habitantes. En la época medieval Lédigos llegó a contar con un hospital para peregrinos del que ya no queda ningún rastro visible. La iglesia del pueblo está consagrada a Santiago y en el interior podemos encontrar a Santiago iconografiado como apóstol, como guerrero y como peregrino. 

Tras 3 km llegaremos a Terradillos de los Templarios, villa relacionada con la leyenda de la gallina de los huevos de oro. Podremos visitar la iglesia de San Pedro de la que destaca un cristo crucificado del Siglo XIV y el retablo del siglo XVIII.

A 2,5 quilómetros de Moratinos, pueblo de unos 30 habitantes, encontraremos San Nicolás del Real Camino, último pueblo de la provincia de Palencia y que lleva el nombre del hospital que Tello Pérez de Meneses fundó en el siglo XII, pero actualmente desaparecido. Destaca la iglesia de Santo Tomás de Aquino del siglo XVI. 

Ya en la provincia de León, en los márgenes del río Valderaduey encontraremos la ermita de la Virgen del puente. Nos quedan 2 km hasta Sahagún donde pararemos a comer.  

Continuaremos la marcha en paralelo a la N120 pasando las poblaciones de Bercianos del Real Camino donde nos encontraremos la Laguna Grande, Arroyo del Olmo hasta dar término a la etapa en El Burgo Ranero, toda una zona de humedales y charcas.

Burgo Ranero – Valdelafuente

Etapa 13: 30,8 km. Comida en Mansilla de las Mulas.

Nueva jornada en la que partiremos del Burgo Ranero con destino en Valdelafuente, mañana llegaremos a la ciudad de León.

Comeremos tras las murallas de Mansilla de las Mulas, en Manxilla, como aparece escrito en el antiguo Códice Calixtino, que recibe al peregrino por la puerta del Castillo. Podremos aprovechar la estancia para visitar el museo etnográfico que describe la tradición agrícola y ganadera de la provincia.

Dejaremos atrás Mansilla y su Muralla medieval de cantos rodados y cal. Continuamos en dirección a Villamoros de Mansilla y Puente Villarente, crecido sobre el río Porma. 

El siguiente punto será llegar a Arcahueja atravesando algunos desniveles, para posteriormente llegar a Valdelafuente, final de etapa. 

Valdelafuente - Villadangos del Páramo

Etapa 14: 24,8 km. Comida en La Virgen del Camino.

Dejamos atrás Valdefuente dando comienzo a otra etapa de nuestro peregrinaje a Santiago con otra ocasión para recorrer los campos de cereal que salpican los lindes de Castilla, sus bosques y la hospitalidad de los pueblos camineros. 

Veremos la ermita dedicada a Santiago al atravesar Trobajo del Camino, para prontamente celebrar llegada a La Virgen del Camino donde almorzaremos en este lugar dedicado a la patrona de León.  Según cuenta la tradición, la Virgen se le apareció al pastor Alvar Simón y le ordenó levantar en ese lugar un santuario dedicado a su culto.

La Iglesia de La Virgen del Camino fue erigida en 1961 con estilo modernista. En su fachada muestra estatuas de siete metros de altura, que representan a la Virgen y los doce Apóstoles entre sus pilares. 

Tras subir al alto del Portillo ya se puede ver la ciudad de León en la distancia. Durante esta jornada en días calurosos, pocos chopos nos brindarán su sombra, por lo que hay que ir bien preparado para soportar las exigencias del clima. 

Villadangos del Páramo - Astorga

Etapa 15: 27,2 km. Comida en Santibáñez de Valdeiglesias.

Una etapa menos nos separa del destino soñado de nuestro peregrinaje: la Catedral de Santiago de Compostela, erigida en la Plaza del Obradoiro. 

Saldremos hacia San Martín del Camino, visitando la Iglesia dedicada al patrón de los Peregrinos.  Aquí se celebran unas famosas justas organizadas por Suero de Quiñónez donde retaba a numerosos caballeros europeos.  Entre el 10 de julio y el 9 de agosto de 1434, Año Santo, se celebró junto al puente del Órbigo el célebre Paso Honroso.

Atravesaremos el Puente de Órbigo, de origen románico que salva a los caminantes del paso del río con el mismo nombre.  El cauce del río guarda el secreto de Don Suero de Quiñones, quien por una apuesta amorosa, retaba a cualquiera que pretendiese atravesar el puente. 

Tendremos ante nosotros el Hospital de Órbigo y la Iglesia de San Juan que se construyó por mandato de Doña Mencia, en la segunda mitad del siglo XII y en 1184 fue cedida a los Caballeros de la Orden de San Juan en Jerusalén.

Continuaremos nuestra marcha entre campos de cultivos hacia Villares de Órbigo y Santibáñez de Valdeiglesias, donde veremos una talla en madera del Apóstol Santiago y haremos la parada para comer y dejar descansar a nuestras monturas. 

Nos encontraremos el crucero de Santo Toribio y pronto llegaremos a San Justo de La Vega, donde el río Tuerto nos animará a recorrer la corta distancia que nos separa de Astorga, capital de la maragatería.

Astorga todavía conserva parte de la muralla que rodeó la ciudad desde que Augusto (Asturica Augusta), levanto el enclave romano para dominar el punto donde confluían seis calzadas comerciales. La muralla fue destruida por los godos, Tarik y Almanzor, fue repoblada por el Rey Ordoño II.  

Astorga – Rabanal del Camino

Etapa 16: 20,1 km. Comida en Cruz de Ferro.

Abandonaremos Astorga, lugar de confluencia de la Vía de la Plata y el Camino Francés para dar comienzo nuestra primera etapa en peregrinación a Santiago por la Maragatería castellana.

De Astorga nuestros caballos nos ayudarán a llegar hasta tierras de Murías de Rechivaldo, Santa Catalina de Somoza (que podéis ver en la imagen), El Ganso y Rabanal del Camino, en una etapa con más subidas que bajadas en esta zona maragata.

Almorzaremos en la Cruz de Ferro, crucero monumento situado a mayor altitud (1.500 metros) del Camino Francés.

En Rabanal hay que destacar, la ermita del Santo Cristo, la de San José, la Casa de las Cuatro Esquinas, donde se alojó Felipe II y la iglesia templaria de Santa María, del siglo XII.

Rabanal del Camino - Ponferrada

Etapa 17: 32,6km. Comida en Riego de Ambros.

A la salida de Rabanal del Camino comenzaremos a ascender el Monte Irago. La etapa que nos conducirá a la ciudad de Ponferrada en un ascenso pronunciado por paramos de montaña hasta la Cruz de Ferro, erigida en 1982 en dedicación al apóstol y que se eleva a 300 metros de altura, a 7,5 km de Rabanal. 

Aparece primero Foncebadón, donde nos sorprenderá una taberna-pub realizada sobre lo que podía ser una cabaña de ovejas, decorada con trajes tradicionales y paredes repletas de monedas entre los salientes de sus piedras. En estas tierras podremos deleitarnos también con la cascada de la fervencia, visita obligada que nos deja instantáneas como esta.

Dos kilómetros después haremos alto en la Cruz de Ferro, donde un mástil coronado por una cruz, recibe las piedras que los peregrinos portaron desde su punto de salida del Camino. Continuaremos hasta pasado el semiabandonado pueblo de Manjarín. donde se halla la famosa fuente de la trucha. A dos kilómetros coronaremos el monte Irago e iniciaremos descenso hacia El Acebo. Entramos en la Comarca de Bierzo, divisando Ponferrada, como observáis al fondo de la imagen.

Seguimos en descenso hasta Riego de Ambrós, donde veremos la iglesia de la Asunción y las ermitas de San Fabián y San Sebastián. De ahí a unos 5 kilómetros, llegaremos a Molinaseca, donde disfrutaremos de su piscina fluvial, del Santuario de las Angustias,  casa de Doña Urraca y la capilla del Santo Cristo, a la salida veremos un monumento al Peregrino. 

Cruzaremos el puente sobre el río Boeza y entraremos en Ponferrada, capital del Bierzo, cuyo nombre proviene del puente con barandillas de hierro que el Obispo de Astorga Osmundo ordeno construir en el siglo XI. 

Ponferrada - Trabadelo

Etapa 18: 29,5 km. Comida en Villafranca del Bierzo.

Recorriendo las tierras del Bierzo, disfrutaremos de la riqueza del paisaje de los valles del río Sil, desde nuestra salida de Ponferrada. Estamos ante la cordillera natural que une la Comarca del Bierzo con Galicia. Nos aventuremos en territorio celta.

Abandonaremos el trazado urbano, trotando los quilómetros que separan Ponferrada, de las poblaciones de Compostiya, Columbrianos y Fuentesnuevas donde su ermita del Divino Cristo aún conserva la campana original del antiguo templo de la Vera Cruz que se erguía en el mismo lugar. 

A menos de 3 quilómetros de allí llegaremos a Camponaraya, donde su singular torre del reloj y la iglesia de San Ildefonso y la capilla de la Virgen de la Soledad alegran al visitante. 

El paisaje predominado por viñedos hasta Cacabelos (486m. de altitud), , donde podremos visitar el Museo Arqueológico, la ermita de San Roque de los siglos XVII-XVIII, la iglesia de Santa María del siglo XVI con ábside románico del siglo XII o el puente que cruza el río Cúa. 

Atravesando Pieros, con su iglesia románica de San Martín, llegaremos a Villafranca del Bierzo para comer y dar descanso a los caballos a las puertas de Os Ancares. 

En Villafranca tendremos la oportunidad de visitar la Iglesia de Santiago, La Colegiata, San Nicolás, San Francisco y el Palacio de Torquemada, y atravesaremos la calle del Agua, caminando a Trabadelo cerca del cauce del Río Valcarce. 

Una bula papal otorgada por el Papa español Calixto III en el siglo XV, los peregrinos enfermos o impedidos que pasaban por la Puerta del Perdón de la iglesia de Santiago, que se encuentre a la entrada del Camino a Villafranca del Bierzo, obtenían las mismas indulgencias que si hubieran llegado a Santiago. Como dice el Códice Calixtino:

"... Villafranca, a la entrada de Vega de Valcarce, Castro Sarracin; despues Villaus..."

Saldremos de Villafranca remontando el río Valcarce, nuestro guía hacia Galicia. Desde aquí 9 km más nos separan de Trabadelo, donde finalizaremos la etapa.

Trabadelo – O Cebreiro

Etapa 19: 18,1 km. Comida en Herrerías.

Orografía complicada por lo montañoso, el siguiente alto en nuestra ruta a caballo es O Cebreiro. El río Valcarce sigue siendo protagonista de esta etapa, dirigiendo nuestros pasos hacia Ambasbestas, donde veremos la iglesia de Nuestra Señora del Carmen. 

Llegaremos a Vega del Valcarce donde nos reciben las ruinas del castillo de Sarracín del siglo XV, la iglesia de la Magdalena del siglo XVII o el hórreo situado en la plaza mayor.

Nos dirigiremos hacia Ruitelán, que según cuenta la tradición, se encuentra erigida una ermita donde se dice que vivió San Froilán, patrón de Lugo. 

La siguiente parada será en Las Herrerías, donde se pronuncia significativamente el ascenso a O Cebreiro. Aquí podremos visitar la iglesia de San Julián del siglo XVIII que llegó a contar con 4 herrerías y un hospital de peregrinos dónde ahora se ubica el barrio de Hospital. 

Entre montañas continuaremos hasta La Faba, con su iglesia de San Andrés. Terminan nuestros pasos por tierras leonesas llegando a Laguna de Castilla, con sus característicos hórreos de planta cuadrada. 

Entramos en Galicia por O Cebreiro entre realidad y leyenda. El maravilloso paisaje salpicado de pequeñas aldeas y bosques milenarios nos hace percibir esa magia. El ayer es historia, el mañana misterio.

O Cebreiro - Samos

Etapa 20: 31,1 km. Comida en Triacastela.

Nos despediremos del santuario de Santa María Real do Cebreiro iniciando el ascenso al alto de San Roque, coronando 1270 km de altitud sobre el nivel del mar y donde descansa el Monumento al Peregrino. 

Atravesaremos Hospital da Condesa, lugar llamado así por el hospital fundado en el siglo IX por Doña Egilo. Padornelo, con la iglesia de San Juan. Alto do Poio, con sus 1337 metros punto más elevado del Camino de Santiago en Galicia. Fonfria, pueblecito de casas rurales. Y O Biduerzo, donde su iglesia de San Pedro tiene la fama de ser la más pequeña del Camino, en la falda del monte Ouribio. 

Comeremos en Triacastela cuyo topónimo procede de "tres castros", que corresponde con los asentamientos prerromanos que se instauraron en la época. En el Códice Calixtino figura ya como final de una de las etapas del Camino Francés. 

De Triacastela a Balsa, San Xil, Fontearcuda y luego Samos. Cruzaremos el río Sarria y aldeas como San Cristovo, Renche o San Martiño.

Llegaremos al Monasterio de Samos, uno de los más antiguos de occidente y donde aún se mantiene viva la antigua hospedería. Aquí falleció su fundador el rey Alfonso IX en 1230, fundador también de Triacastela, cuando peregrinaba a Santiago. 

Samos – Portomarín

Etapa 21: 32,9 km. Comida en Casal.

Comenzamos una etapa en la que disfrutaremos de encontrarnos con un nuevo lugar cada pocos kilómetros. Desde Samos: Sarria, Barbadelo, Rente, Leiman, Peruscallo, Cortiñas, Lavandeira, brea, Morgade, Ferreiros, Mirallos, Pena, Rozas, Moimentos, Mercadoiro-Cotarelo, Mourras, Parrocha, Vilachá, Portomarín. Asoma por primera vez el Miño.

A media jornada y siguiendo el descenso del río llegaremos a Portomarín, pueblo que fue trasladado en los años 60 del siglo XX para construir el embalse de Belesar. Al nuevo pueblo se trasladó piedra a piedra la iglesia de San Nicolás y uno de los arcos del puente romano, actualmente al pie de la ermita de Santa María das Neves. Pocas jornadas nos separan de nuestra ansiada llegada a la Plaza del Obradoiro, lugar de la Catedral de Santiago.

Portomarín - Palas de Rei

Etapa 22: 24,1 km. Comida en Ventas de Narón.

Esta etapa discurre como la anterior entre multitud de aldeas que salpican los valles y las montañas de los paisajes gallegos. Sin prisa pero sin pausa dejaremos atrás Portomarín iniciando la marcha que atravesará Gonzar, Hospital da Cruz y Castromaior para llegar a Ventas de Narón, lugar de nuestro almuerzo. 

Como dato histórico cabe citar que en el año 820 tuvo lugar en Ventas de Narón una batalla entre tropas cristianas y árabes.

Después de comer nos pondremos en marcha para afrontar una jornada relajada y amena, con un buen ambiente influido por el constante devenir de las aldeas, núcleos urbanos y gentes que nos iremos encontrando, descubriendo sitios como A Previsa, Os Lameiros, Ligonde, Eirexe, Portos, Lestedo, Valos, Remollón, Mamunia, Avenostre, Lamelos o Alto do Rosario antes de coronar Palas de Rei, lugar de descanso y de fin de etapa. 

Ya es muy poca la distancia que en este punto nos separa de nuestro destino. En la jornada de mañana llegaremos al municipio de Arzúa, famoso por sus quesos, y pasado mañana ¡llegaremos a Santiago de Compostela!.

Palas de Rei – Arzúa

Etapa 23: 28,7 km. Comida en Melide.

Penúltima etapa antes de que nuestros ojos observen la primera panorámica del valle que oculta la ciudad de Santiago, la ansiada llegada a la Catedral. Nuestra peregrinación a caballo está llegando a su término, hoy llegaremos a Arzúa, y la etapa se presenta dinámica y divertida, amenizada por un largo etcétera de aldeas, casas y gentes que invaden la geografía gallega. 

Para hacernos una idea del itinerario: San Xulián, Pallota, Pontecampaña, Casanova, Porto de Bois, Campanilla, Coto, Lerboreiro, Disicabo, Magdalena, Furelos (en la imagen), Melide, Santa María de Melide, Carballal, Raido, Parabispo, Peroxa, Boente, Castañeda, Pedrido, Ribadiso da Baixo y Arzúa.

Abandonaremos Palas de Rei tras visitar la portada románica del siglo XII de la iglesia de San Xulián do Camiño y atravesaremos Campo dos Romeiros hacia la aldea de Leboreiro. Nos espera una travesía de mediana dificultad con pocas subidas y bajadas, salvo en el tramo final que si presenta pendientes levemente pronunciadas.

Almorzaremos en Melide, lugar de alto interés por ser el punto donde confluyen el Camino Inglés con el Francés y el Primitivo. Por ser sitio de paso de miles de peregrinos, en el pasado Melide llegó a tener ciertos privilegios como el derecho de portazgo y poder ser fortificada con murallas.

Para llegar a Arzúa tendremos que dejar atrás Castañeda, pueblo donde se fundían as piedras calizas que trasladaban los Peregrinos desde Triacastela para producir la cal de la argamasa de la Catedral. Pasaremos la noche en Arzúa, lugar que aún conserva las ruinas de un convento con una Iglesia del siglo XIV dedicada a Santa María Magdalena.

Arzúa – Monte do Gozo

Etapa 24: 32,4 km. Comida en Pedrouzo.

Menos de 40 kilómetros nos separan del objetivo soñado. Nuestra peregrinación a Santiago de Compostela está tocando a su fin. Muchos quilómetros quedaron atrás y su recuerdo motiva un día más nuestros pasos, por los senderos de tierra y piedra de la Galicia mágica. 

Comenzamos la última etapa y en el itinerario tenemos: As Barrosas, Raido, Preguntoño, Fondevila, Cartobe, Peroxa, Taberna Vella, Calzada, A Calle, Boavista, Salceda, Xeu, Ras, A Brea, A Rabiña, Alto de Santa Irene, Santa Irente, Rua, Pedrouzo-Arca, San Antón, Amenal, San Paio, Lavacolla, Vilamaior, San Marcos y la llegada al Monte do Gozo.

Pocas pendientes y bosques de pinos y eucaliptos nos acompañarán durante la última etapa de nuestro viaje. Pararemos a comer en Pedrouzo y desde allí seguiremos al trote hacia Lavacolla en busca de la Capilla de San Marcos. En nuestra llegada al Monte do Gozo, reconvertido en el Xacobeo 93 en albergue para peregrinos, obtendremos nuestra primera visión de la Catedral de Santiago rodeada por los edificios de la ciudad. 

Una vez aquí, hemos finalizado la etapa y mañana visitaremos la Catedral. 

Monte do Gozo – Catedral de Santiago de Compostela

Final del Camino: 6,0 Km.

Enhorabuena Peregrino hoy llegarás a la Catedral de Santiago de Compostela, la meta espiritual y sagrada que ha guiado nuestros pasos durante los últimos 25 días de travesía a través de tierras españolas. 

Iremos a sellar la Compostela y darle el abrazo al Apóstol a la Catedral. La Catedral de Santiago se remonta a comienzos del siglo IX y es una de las claves del románico. La obra duró 150 años y fue cambiando con el tiempo. Aquí visitaremos la tumba del Apóstol Santiago, en el Altar Mayor, ganaremos el jubileo. Según la tradición este fue el lugar elegido por los discípulos Teodoro y Anastasio para sepultar los restos del Apóstol.

También conoceremos el resto de la ciudad, su zona vieja, el parque de la alameda con sus Marías, foto obligada, el banco de los enamorados y la vieja universidad.

Como dijo el escritor gallego Álvaro Cunqueiro, "A Compostela se acerca uno como quien se acerca al milagro"

"Entre dos ríos, uno de los cuales se llama Sar y el otro Sarela, está situada la ciudad de Compostela. El Sar está al oriente, entre el Monte del Gozo y la ciudad; el Sarela está al Poniente. Siete son las entradas y puertas a la ciudad. La primera entrada se llama Puerta Francesa; la segunda, Puerta de la Peña; la tercera, Puerta de Subfratribus; la cuarta, Puerta del Santo Peregrino, la quinta Puerta Fajera, que lleva a Padrón; la sexta, Puerta de Sussanis; la séptima, Puerta de Mazarelos, por la cual llega el precioso vino a la ciudad. En esta ciudad suelen contárse diez iglesias, entre las que brilla gloriosa la primera la del gloriosísimo apóstol Santiago el de Zebedeo, situada en medio; la segunda es la de San Pedro, apóstol, que es abadía de monjes, situada junto al camino francés; la tercera de San Miguel, llamada de la Cisterna; la cuarta la de San Martín obispo, llamada de Pinario, que también es abadía de monjes; la quinta, la de la Santísima Trinidad, que es el cementerio de los peregrinos; la sexta la de Santa Susana, virgen que está junto al camino de Padrón; la séptima la de San Félix, mártir; la octava la de San Benito, la novena, la de San Pelayo, mártir, que está detrás de la iglesia de Santiago; la décima, la de Santa María Virgen, que está detrás de la de Santiago y tiene un acceso a la misma catedral, entre el altar de San Nicolás y el de la Santa Cruz."